해양경찰청(청장 김종욱)은 12일 “존 메를로 레온 에콰도르 해군 참모총장이해양경찰청(인천 송도)을 방문하여 양국 간 업무 협력 강화를 위한‘해양안보협력 약정(MOU)’을 체결했다.”고 밝혔다.

양 기관의 이번 만남은 지난 2019년 5월 해양경찰청 대표단이 에콰도르 현지에 방문한 것에 대한 답방 형식으로 이루어졌다.

해양경찰청은 유사시 우리 국민과 선박의 안전을 보호하기 위해 주변국을비롯한아프리카, 오세아니아 등 다양한 국가와 협력 중이며, 그중 에콰도르는많은 한국 원양어선이 조업 중인 갈라파고스 해역을 관할하는 남미 대륙 내중요한 협력 거점이다.

이번 뜻깊은 만남의 자리에서 해양경찰청장과 에콰도르 해군 참모총장은▲ 인적교류 등 역량 강화 ▲ 해양 관련 범죄 정보공유 ▲ 양국 국민의 조난발생 시 양 기관 해양 수색구조 협력 ▲ 신규 장비 도입 등 전략 증강에관한 협력 약정을 체결하였다.

특히, 최근 사회적 이슈가 되는 해상을 통한 마약 밀반입 차단을 위한 공조 강화에도 뜻을 같이했다.

김종욱 해양경찰청장은 “인류 공동의 유산인 바다를 지키기 위한 노력에는 국경을 달리할 수 없으며”, “한국 해양경찰청은 앞으로도 해양 안전과 해양 생태계 보호에 기여하는 글로벌 해양 치안 기관으로 거듭나겠다.”고 말했다.